Ngày xửa ngày xưa, đã lâu lắm rồi, chàng cóc không đẹp trai, da thịt lúc nào cũng ươn ướt, mắt thì lồi to ra như hai cái đèn xe ô tô, bụng bự trông như cái trống sân trường, chân thì ngắn ngủi, đính thêm mười ngón tay ngón chân to bè như cái quạt mo. Đã thế trên người cậu cóc còn mọc thêm những cái mụn trông to như hòn bi mà ngày nay người ta thường gọi là mụn cóc. Có lẽ thời đó chưa có gương soi nên tổ tiên của cậu không nhìn được hình ảnh của mình, nên mới cho mụn cóc mọc trên người,và sánh như thứ trang sức quý giá lắm để truyền từ đời này sang đời khác. Nhưng cóc nổi tiếng giữa muôn loài là một con vật tuy bé nhỏ nhưng rất gan dạ và thông minh.


Vào năm đó, không nhớ rõ làm năm nào, trời làm hạn hán khủng khiếp, nắng lửa hết tháng này đến tháng khác, cỏ cây cháy thiêu hết, vạn vật cũng không sống nổi, mà giả dụ có con nào sống sót cũng không có gì để mà ăn. Thế là con chết khát, con chết đói. Tất cả đều chết hết, tôm cá dưới ao hồ cũng dần trở nên tuyệt chủng. Loài người gần như không còn gì để ăn. Thú ở trong rừng cũng không còn nơi ẩn nấp. Chúng trở thánh hiểm họa đe dọa cuộc sống của con người. Các con vật to lớn hùng mạnh xưa nay tác oai tác quái trong rừng đều năm lè lưỡi mà thở đợi chết. Không ai nghĩ được kế gì để cứu mình và muôn loài. Sức mạnh của chúng chỉ để bắt nào nhau thôi chứ đâu có thể làm gì nổi ông trời. Chỉ có anh chàng cóc tía bé nhỏ xấu xí kia là có gan to, tế là anh tính chuyện lên thiên đình kiện trời, làm mưa cứu muôn loài...