Trong khoảng 3 năm từ năm 1888 đến 1891, kẻ sát nhân hàng loạt này là nỗi khiếp đảm với người dân London và là nỗi xấu hổ của cảnh sát nước Anh khi lần lượt 11 nạn nhân, trong đó đa phần là phụ nữ, bị sát hại một cách tàn bạo và bệnh hoạn. 

Cơn ác mộng đầu tiên

Vào ngày cuối cùng của tháng 8/1888, trời có mưa rơi. Khoảng 1h – 2h sáng hôm đó, một người phụ nữ tên là Mary Ann Nichols, hay “Polly” bị ném ra khỏi nhà bếp của một căn nhà trọ tồi tàn trên phố Thrawl, Spitalfiedls. Polly, lúc này 43 tuổi, là mẹ của 5 người con, đã ly thân với chồng. Khi đó, cô sống tạm bợ tại các trại tế bần, lấy nghề bán dâm để tự nuôi thân.

Tối hôm định mệnh đó, Polly bị đuổi khỏi nhà trọ chỉ vì thiếu tiền. Polly quyết định ra đầu phố “bắt khách”. Cô đứng dựa vào những chiếc ô tô đỗ trên lề đường, chờ đợi một vị khách hào phóng nào đó có thể cho cô thêm chút tiền.

Khoảng một giờ sau đó, một người bạn cùng phòng nhìn thấy Polly đi đến khu vực đường Whitechapel. Polly có biểu hiện say rượu. Polly khoe cô đã đi được mấy lượt khách và có thêm nhiều tiền để say xỉn. Đó cũng là lần cuối cùng Polly được nhìn thấy còn sống.

Bởi đến 3h40 sáng hôm đó, thi thể của Mary Ann Nichols được tìm thấy trong một con hẻm trên phố Whitechapel. Cổ họng cô bị cắt, bụng dưới bị cắt khoét nham nhở để lấy nội tạng. Đây là vụ án mở đầu cho một loạt vụ tàn sát các nạn nhân của Jack The Ripper, một trong những kẻ sát nhân kinh khủng nhất trong lịch sử.  

Những nạn nhân tiếp theo

Ngày 8/9/1888, nạn nhân thứ hai đã được phát hiện. Đó là Annie Chapman, 47 tuổi. Thi thể của bà được tìm thấy trên một lối đi bộ phía sau phố Hanbury. Một số tài sản cá nhân vương vãi xung quanh. Cũng tương tự như nạn nhân đâu tiên, hầu như không còn phần nội tạng nào của Chapman còn nguyên vẹn.

Ngày 28/9, hãng Thông tấn Trung ương Anh nhận được một lá thư ký tên “Jack the Ripper” tự nhận là tác giả của hai vụ thảm sát nói trên và đe dọa sẽ còn nhiều nạn nhân nữa. Kể từ đó cái tên "Jacke đồ tể" đã nhanh chóng trở thành nỗi sợ hãi của người dân lúc bấy giờ. Một số kẻ quá khích thậm chí còn tấn công bất cứ ai mang theo túi màu đen sau khi có tin đồn lan truyền rằng “Jack the Ripper” luôn mang dao trong túi để sẵn sàng hành động.

Vào ngày 30/9/1888, có tới hai nạn nhân nữa bị sát hại trong khoảng thời gian cách nhau không lâu. Elizabeth Stride là một trong hai người phụ nữ không may mắn đó. Thi thể của cô gái điếm này được tìm thấy ở phố Berner vào lúc 1 giờ sáng, khi máu vẫn còn đang chảy ra từ cổ họng.

Nạn nhân tiếp theo được phát hiện chỉ 45 phút sau đó, trên một con hẻm chỉ cách phố Berner vài phút đi bộ. Chứng kiến thi thể của Crtherine Eddowes, 43 tuổi, không ai có thể kìm nén được lòng thương cảm. Sự kinh dị của hai vụ giết người xảy ra gần như đồng thời đã bóp nghẹt tinh thần người dân London. Người ta rỉ tai nhau những tin đồn kiểu như “Jack the Ripper” là một bác sĩ điên rồ, một người Ba Lan mất trí, một người Nga và thậm chí một nữ hộ sinh thần kinh. 
Ngày 9/11, “Kẻ sát nhân đồ tể” tái xuất giang hồ. Nạn nhân mới nhất tên là Mary Jeanette Kelly, một cô gái 25 tuổi xinh xắn. Thi thể của cô được tìm thấy trong phòng trọ tại khu nhà Millers ở phố Dorset Street (ngày nay là phố Duval Street). Người thu tiền nhà trọ phát hiện ra thi thể của Kelly, nói: "Tôi sẽ bị ám ảnh từ nay đến cuối đời"

.

Kelly được coi là nạn nhân chính thức cuối cùng của “Jack the Ripper”. Nhưng trên thực tế, ngoài 5 nạn nhân nói trên còn có 6 phụ nữ khác bị giết hại ở các địa điểm khác nhau và theo cách thức khác nhau, giữa các vụ có những điểm chung: Đó là xảy ra trong địa phận Whitechapel, nạn nhân thường là gái điếm và thi thể của họ không bao giờ còn nguyên vẹn. 

Thủ phạm là ai?

Cảnh sát lúc đó gần như bất lực trong việc tìm ra chân tướng thủ phạm. Trong bản hồ sơ còn dang dở, chỉ có 4 nhân vật tình nghi là Jack the Ripper lớn nhất, gồm: Francis J. Tumblety, Montague John Druitt, Michael Ostrog và Kosminski. Vì không có bất cứ bằng chứng cụ thể nào, nên cuối cùng, 4 kẻ nằm trong danh sách bị tình nghi lớn nhất này vẫn chỉ là... tình nghi.

Mới đây, các nhà nghiên cứu tội phạm học của Anh đã công bố phát hiện của mình về nơi ở thực sự của Jack the Ripper. Bằng cách sử dụng các kỹ thuật, thuật toán máy tính, các chuyên gia đã xác định được vị trí của kẻ sát nhân này khi y đang lộng hành, gây ra nhiều vụ án nghiêm trọng liên tiếp vào năm 1888 - đó là khu Flower và Dean Street nổi tiếng ở phía East End, thủ đô London.

Mặc dù vậy, chân dung của kẻ giết người hàng loạt nổi tiếng này vẫn mãi là một ẩn số suốt hơn 100 năm qua. Tuy nhiên, không vì thế mà các nhà điều tra tội phạm học ngừng tìm kiếm tên sát nhân máu lạnh này. Hi vọng, trong tương lai, cái tên Jack Đồ tể không còn là một trong những bí ẩn lớn nhất trong lịch sử tội phạm.

---------------

Nguồn: Hồng Nam/Afamily

Thực hiện: Thu Hương/Nhóm sản xuất RadioMe